Författare: Roman Polasek, Laura Hudecova
Fotograf / redigerare: Richard Demcak

Redaktionsteamet från DeafStudio reste till den charmiga nederländska staden Groningen, som välkomnade oss med sin pittoreska arkitektur, stilla kanaler och behagliga atmosfär. Syftet med vår resa var att besöka organisationen Turkoois och lära känna deras unika arbetssätt med döva personer.

När vi anlände till Groningen slogs vi inte bara av stadens skönhet, utan också av lokalbefolkningens öppna och välkomnande attityd. Turkoois har sina lokaler i en historisk byggnad som tillhör Dövklubben, vilket ger hela projektet en genuin och autentisk karaktär.

”När jag grundade Turkoois var det första målet ett café. Byggnaden tillhör Dövklubben, som vi betalar hyra till varje månad”, förklarar organisationens direktör. Han lade märke till att lokalerna stod tomma på vardagsmorgnarna, vilket inspirerade honom att starta LUHU Café på bottenvåningen.

Med tiden har Turkoiis verksamhet utökats. I dag driver de, utöver caféet, även DNieuws – en daglig nyhetstjänst för dövsamhället, deltar i europeiska Erasmus+-projekt och erbjuder professionella översättnings- och tolktjänster.

Arbetsvillkoren på Turkoois är anpassade efter dövas behov. Organisationen har cirka 20 anställda, varav hälften arbetar i caféet och den andra hälften med administrativa eller kreativa uppgifter. Intressant nog arbetar vissa anställda på distans från andra länder – däribland Belgien och Schweiz.

”Jag märkte att medarbetare som tidigare arbetat bland hörande hade barriärer och kommunikationsproblem. De kände sig inte bekväma. Men här känner de sig som hemma”, påpekar direktören.

Organisationen använder aktivt modern teknik, inklusive artificiell intelligens, som stöd i översättnings- och kreativa projekt. Men direktören varnar: ”AI kan inte ersätta döva. Teckenspråk – det kan AI inte ersätta.”

Framtiden för Turkoois fokuserar på konceptet social ekonomi. ”Jag hoppas att regeringar eller lokala myndigheter ska se att när döva arbetar i ett företag känner de sig hemma och är lyckligare”, förklarar han sin vision.

Vi blev särskilt intresserade av det internationella samarbete som Turkoois aktivt utvecklar. ”Vi på DeafStudio, Turkoois och andra partners har haft turen att börja samarbeta med hela Europa. Förr möttes unga bara på läger – en gång om året. I dag har vi företag och jobb, vilket ger oss fler kontakter och möjligheten att skapa nya projekt.”

Besöket i Groningen och hos Turkoois gav oss värdefulla insikter i hur en arbetsmiljö som respekterar dövas behov samtidigt som den främjar yrkesmässig utveckling kan se ut. Denna modell skulle kunna fungera som inspiration för liknande initiativ i Slovakien.